LLB, Bosco D’Oteppe, le jeudi 07 juin 2018
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Toutes les écoles sont en chemin vers la citoyenneté, dites-vous. Mais pourquoi ce chemin est-il si long ?

Il y a un double mécanisme qui freine le changement. Tout d’abord les directions ont peu de pouvoir sur les enseignants dans notre système scolaire. Quel que soit le changement, la manœuvre est donc compliquée. 

Par ailleurs, si on veut prendre au sérieux le vivre ensemble et les valeurs citoyennes, on se heurte à des freins culturels dont le principal est cette peur que certains ont de perdre leur position de pouvoir. 

Mais il existe aussi d’autres freins, dont l’architecture scolaire. On a ainsi changé notre modèle d’enseignement sans faire évoluer les bâtiments. Les écoles sont construites avec un tableau, un adulte dans la pièce, vingt-cinq bancs et des élèves derrière. La structure des écoles place les travailleurs dans une situation qui n’est pas celle de l’action collective. En outre, la coordination avec les collègues n’est pas prévue dans la définition du travail des enseignants. 

Dans le Pacte pour un enseignement d’excellence, il y a une petite avancée dans ce sens-là, mais depuis le décret Mission rédigé il y a 20 ans, rien de structurel n’a permis d’encourager le travail collectif indispensable à toute évolution.

Vous insistez pour dire que vivre la citoyenneté n’est pas une contrainte supplémentaire à intégrer à la vie scolaire, mais que cela favorise l’instruction et l’apprentissage.

On peut fantasmer des élèves qui arriveraient conscients des bienfaits de l’école, seraient concentrés, travailleraient et deviendraient de bons médecins ou de bons avocats. La réalité, c’est que la plupart des jeunes ont besoin d’apprendre à se comporter de manière citoyenne. 

En plus, quand un enfant ne se sent pas bien, il a du mal à écouter et à se concentrer. Dans beaucoup de situations, il est donc nécessaire de prendre du temps pour travailler le climat scolaire et, lorsqu’on le fait, les apprentissages se révèlent en fait d’autant plus efficaces. 

La deuxième chose, c’est que là où on est le plus fort en tant qu’enseignant, c’est quand on arrive à articuler ce que l’on a vécu et ce que l’on a envie que les jeunes apprennent. Lorsqu’on parle de la politique belge en faisant référence au conseil citoyen par exemple, on est beaucoup plus puissant. La troisième chose revient à se demander à quoi cela sert de créer des cerveaux sans éthique. 

Plus qu’auparavant, au vu des enjeux relatifs au vivre ensemble, on doit se poser la question de la tête ’bien pleine’ ou de la tête ’bien faite’.

On ne peut pas dire la citoyenneté sans la vivre, expliquez-vous. Mais le contraire est-il possible ?

Oui, je pense. Pour moi, a dit un jour une déléguée des élèves, ’vivre la citoyenneté c’est arriver au conseil des élèves avec des idées qui représentent mon année, c’est me rendre compte que ces idées ne sont pas les meilleures, c’est discuter avec les autres, et c’est arriver à une solution à laquelle personne n’avait pensé auparavant et qui est meilleure pour tout le monde’. 

Cet exemple montre que lorsqu’on pratique les choses, des jeunes vont en comprendre intuitivement les principes. Et je trouve cela plus important que le contraire. Cela dit, on est encore plus fort quand on peut articuler à la vie de l’école des réflexions philosophiques et théoriques.

L’école répond peu à la question du sens de la vie qui taraude les jeunes. Une école citoyenne peut-elle relever ce défi ?

Il ne faut pas en promettre trop, mais il est vrai que quand on donne aux enfants la possibilité de s’exprimer et de construire des projets, on leur permet d’individualiser leur chemin et de trouver plus facilement leur place. 

Est-ce pour autant que l’on trouve le sens de sa vie ? On est en tout cas sur la voie. Je pense qu’une école citoyenne permet de multiplier les chemins possibles et les profils de jeunes qui s’épanouissent au quotidien.

BdO